Turkey Welcomes You
Rendez visite à ce pays enchanteur, plein de magie, aux parfums orientaux, aux contrastes culturels.

Ces merveilleuses oeuvres appartenant à des diverses périodes vous invitent à leur découverte. Au nord-ouest de cette Pamukkale, Château de Coton, et à l'est de la Turquie se trouve le Mont Nemrut ( Nemrut dag ) 2150 m d'altitude, mondialement connu grâce au sanctuaire d'Antiochos, 1er roi de Commagène, et à ses énormes statues (8 à 10 m de hauteur) de dieux de l'Antiquité. De sa chambre funéraire, encore inviolée, sous un tumulus de pierres ( 50 m de haut et 150 m de diamètre), Antiochos 1er domine encore le Taurus et l'Euphrate. Le prophète Abraham est né à Urfa où la piscine aux poissons évoque la légende du feu transformé en eau et des bûches transformées en poissons; vous pouvez admirer à Harran les vestiges de la plus vieille université du monde islamique, à Mardin et Midyat l'architecture de pierre ainsi que les bijoux en fil d'argent, spécialité de la région. Autour du lac de barrage d'Atatürk qui constitue un vaste plan d'eau, vous pouvez trouver de nombreuses plages et un centre de sports aquatiques.

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La visite de la Cappadoce est un des moments forts du séjour en Turquie. La nature a transformé cette région en site fabuleux d’une beauté inoubliable. Dés les temps les plus reculés, les hommes ont tiré parti des singulières formations géologiques et creusé dans le tuf volcanique des habitations rupestres, des monastères, des églises et des villes souterraines qui s’intègrent merveilleusement au paysage lunaire de la région... On peut toutefois se demander si la lune est aussi belle que la Cappadoce. La nature à son summum! La Cappadoce comporte trois grands centres d' interêt: la vallée de Göreme et les églises rupestres du triangle Ürgüp – Avanos – Nevsehir ; les villes souterraines de Kaymakli et Derinkuyu à coté de Nevsehir ; et le canyon d’Ihlara à coté d’Aksaray.
Urgup-Urgup situé au cœur de la Cappadoce, attire beaucoup de touristes qui en font leur point de départ pour la découverte de la région. Les maisons d’Urgup, construitent en calcaire tendre, évoquent les sites rupestres de la région. La bourgade ( 20 000 habitants ) vit surtout d’agriculture et de tourisme. Vous y trouverez plusieurs agences de voyages et hôtels de toute catégorie, moyenne et bon marché. A quelques kilomètres d’Urgup on trouve de nombreuses églises et chapelles disséminées sur une vaste zone.
Le village d’Ortahisar- Ortahisar, citadelle du milieu, se pressent autour d’un énorme piton de tuf volcanique criblé de tunnels qui étaient habités jadis. Du sommet, on jouit d’un superbe panorama sur les environs. De nombreux tunnels étant signalés sous les habitations, il existe vraisemblablement une ville souterraine sous la village.
Le village d’Uçhisar- Les maisons de ce village, qui vit de l’agriculture et du tourisme, se pressent au pied d’un rocher criblé de trous ( hisar ou citadelle), qui est le point culminant de la région. Du sommet, la vue s’étend au loin sur les vallées environnantes. Uchisar se trouve au centre du superbe paysage : au pied du village, sur la route de Göreme, se dresse une multitude de cônes rocheux très impressionnants.
La vallée de Göreme, Cappadoce - C’est le site le plus touristique de la région, le plus connu et la plus visité de tous, au point que son nom a longtemps été synonyme de Cappadoce. C’est un grand cirque rocheux dont les parois abritent de nombreuses églises, le plus souvent ornées de fresques, constituant un vaste musée de plein air. Dés la plus haute antiquité, le tuf a favorisé le peuplement de la vallée de Goreme. Son véritable essor commence avec l’arrivée du christianisme dans la région, au 4e et 5e siècle. Les premières églises rupestres datent de cette époque. L’établissement du christianisme atteint son apogée au 7e siècle, des moines, des prêtres, des communautés entières se réfugient dans la région. Les chrétiens persécutés trouvent un havre de paix en Cappadoce, et notamment dans la vallée de Goreme. Le musée un plein air : les églises se présentent sous des formes variées. Les plus anciennes peintures remontent peut être au 7e siècle (Saint Basile, les plus récentes au 12e siècle. A l’entrée du site, on verra à droite le monastère des hommes constitué de 7 étages, à gauche le monastère des femmes comprenant au troisième étage une église du 11e s. dont l’iconostase de pierre et bien conservée, des cuisines, réfectoires, celliers, dortoirs et des refuges tout en haut. L’église Saint - Basile, cette église à nef unique rectangulaire à trois absides, on y accède par un narthex occupé par des tombes. Sur le mur droit Saint Georges, sur le mur gauche, Sainte Théodore et Saint Basile, dans la abside centrale à droite, le Christ Pantocrator.
L’église à la pomme ( Elmali Kilise), des peintures du 11e siècle représentent des scènes de la vie de Christ, notamment une très belle Crucifixion et la Transfiguration. Elle a un plan en croix grecque inscrite à quatre colonnes et une abside entourée de deux absidioles. Elle est surmontée par une grande coupole centrale et huit coupoles secondaires. Une banquette court tout autour. C’est la plus lumineuse des églises de Goreme avec une riche palette de couleurs vives à dominante ocre, jaune et grise.
Eglise Sainte Barbara, C’est une églises de 11e siècle. Elle présente un plan en croix inscrite à deux colonnes et trois absides. Elle est surmonté par une grande coupole et trois petites. Une fresque de sainte Barbara voisine avec deux cuves qui sont des fonds baptismaux. L’abside centrale occupée par Christ Pantocrator, sur le mur face à l’entrée, Saint Georges et Sainte Théodore à cheval terrassant le dragon. Au-dessus, un animal hybride ( symbole de diable ?) est entourée de deux croix et surmonté d’un coq (symbole de vigilance). Le coupole centrale, ornée de la croix qui remplaçait l’image du Christ Pantocrator à l’époque iconoclaste, repose sur des pendentifs.
Eglise au Serpent ( Yilanli Kilise), l’église datée des années 1070, présente une nef rectangulaire unique voûtée en berceau et bordée d’une banquette complétée plus tard par une salle latérale à plafond plat. Les fresques figurées, d’un style populaire assez rustre, constituent un second niveau de décor posé sur un enduit de chaux très mince : à gauche Saint Onésime, saint Georges et saint Théodore terrassant le dragon ou serpent qui a donné son nom à l’église, sainte Hélène et Constantine entourant la croix. À droite saint Onofrios est un curieux personnage, mi-homme, mi-femme. Selon la légende, c’était une prostitué repentie qui, ayant demandé à Dieu de l’enlaidir, vit pousser sa barbe. L’abside est ornée d’une Déisis sous laquelle apparaît la croix. Le monastère se compose de plusieurs étages : en bas, la cave où des niches servaient de garde-manger ; au-dessus, la cuisine noircie par la fumée ; en haut , le réfectoire dont la garde table ( pour 40 personnes) et les bancs sont entièrement taillés dans le tuf. Une grande cavité dans le mur servait de rangement. Dans le sol est creusé un pressoir à raisin.
Eglise Sombre ( Karanlik Kilise), C’est la plus belle église de la vallée. Elle est datée de la fin du 11e siècle. L’église fait partie d’un complexe comprenant un cellier, un réfectoire, un dortoir et une basilique à deux étages dont le niveau inférieur est orné d’arcades aveugles occupées par des croix. L’église sombre présente un plan en croix grecque inscrite à quatre colonnes, six couples et trois absides. Les fresques se sont parfaitement conservées grâce à l’obscurité presque totale dans laquelle elle est plongée. Les fresques sont posés sur un enduit de chaux, de paille et de sable. Elles ont pour thème les épisodes de la vie du Christ, notamment la Nativité, le Baptême, la Cène, le baiser de Judas, la Crucifixion, la Transfiguration et l’Anastasis.
Eglise aux Sandales ( Carikli kilisesi ), on accède à l’église par un escalier de fer. C’est une église de 11e siècle en croix inscrite, à deux colonnes, trois absides et quatre coupoles. L’église doit son nom à deux empreintes que la tradition attribue aux sandales du Christ réssuscité et qui se trouvent sur le sol, juste sous les fresque de l’Ascension. Sur la coupole principale, qui repose sur pendentifs ornés des quatre évangélistes, le Christ Pantocrator est entouré de bustes d’anges des médaillons. Parmi les fresques qu’on peut voir, l’Hospitalité de l’Abraham, les trois anges symbolisent la Sainte Trinité, et les épisodes de la vie Christ : Nativité, résurrection de Lazare, entrée à Jérusalem, baiser de Judas, Crucifixion, Transfiguration…
Eglise à la Boucle ( Tokali kilise), c’est la plus grande et l’une des plus belles de la région. L’église se compose de deux églises, l’Eski ( ancienne ) Tokali et la Yeni ( nouvelle) Tokali. L’ancienne Tokali remonte au début du 10e siècle et se composait d’une nef unique voûté en berceau. Le décor de l’ancienne église, posé sur un enduit de chaux, de paille et de sable. L’histoire du Christ y est représentée à la manière d’une bande dessinée, par ordre chronologique de l’Annonciation à l’Anastasis en trente scènes . Les fresques de nouvelle Tokali reprennent le même thème, mais les scènes sont beaucoup plus grandes que celles de l’ancienne église. Ces fresques, datées de la deuxième moitié du 10e siècle, ont été peintes sur un enduit très épais . Elles sont beaucoup plus élaborées que celles de l’ancienne église. Par la technique, la couleur, la touche et la composition, ces fresques sont unique en Cappadoce. La voûte et et les murs, récemment restaurés, sont ornés d'épisodes de la vie du Christ.
Zelve et La vallée de Pasabag, Cappadoce- La vallée de Pasabag, ou vigne du seigneur, appelée aussi vallée des moines, se trouve à l’entrée de Zelve. Les cheminées de fées hautes de 15 à 20 m ont conservé leur chapeau de basalte. C’est le plus bel ensemble que l’on puisse voir en Cappadoce : certaine cônes sont isolés, d’autres groupés par deux ou trois.
Avanos, Cappadoce- La ville d’Avanos, au bord du Kizilirmak ( le fleuve rouge ), le plus long fleuve de la Turquie (1182 km), était déjà habitée a l’époque Hittite. A l’époque romaine c’était sous le nom de Venasa. Avanos est un important centre artisanal et surtout réputée pour ses poteries et ses tapis. Les potiers utilisent l’argile du Kizilirmak qui doit sa belle teinte rougeâtre aux dépôts d’oxyde de fer. La région d’Avanos compte plus de 300 ateliers. Depuis quelques années, la production s’est diversifiée et les potiers fabriquent aussi des céramiques peintes dans la tradition ottomane.
Villes souterraines en Cappadoce- Il existe en Cappadoce une trentaine de villes souterraines connues dont cinq sont ouvertes au publics ( Derinkuyu, Kaymakli, Ozkonak, Acigol et Mazikoy ), on estime qu'il existe plus de 120 sites encore inexplorés. Les plus vastes et les mieux aménagées pour la visite sont Kaymakli et Derinkuyu. Elles ont été entièrement creusées dans le tuf, sur une profondeur de huit à douze étages (pouvant descendre jusqu'à plus de 50 mètres sous la surface, reliés par des kilomètres de couloirs en pente. Leur utilité était uniquement défensive. La population n’y vivait qu’en de danger, mais la Cappadoce ayant été exposée pendant des siècles aux invasions, ces villes ont joué un rôle capital dans la survie des habitants. Ces villes révèlent un très haut sens d’organisation technique. Le système était remarquable. L’aération était assurée par des hautes cheminées verticales, souvent prolongées par un puits, réserve inépuisable d’eau fraîche. La nourriture, en quantité suffisante pour six mois, était stockée dans de vastes dépôts ou dans de grandes jarres fichées dans le sol. Rien ne manquait à la vie quotidienne : cuisines, églises, écuries, dortoirs, pressoir, cimetières

La "Riviera Turque" baignée de soleil 300 jours par an, 1075 km de plages de sable fin, bordée au Sud par la Méditerranée et au Nord par la chaîne des Monts Taurus, est un coin de paradis. Le climat y est très doux, les plaines et les coteaux verdoyants, l'eau turquoise. A l'ouest, la Baie de Fethiye, à l'est, Antakya (Antioche) fixent les limites géographiques de cette région dont le plus grand centre touristique est Antalya (Attaleia). Les noms magiques d'Olympos, de Myra (tombeau de St Nicolas, le Père Noël), Simena, Patara, Xanthos, Aspendos, Sidé, Perge, Tarse, Antioche sur l'Oronte sont quelques-uns des sites antiques de cette région. Selon la mythologie, c'est à Harbiye, au sud d'Antakya, que la nymphe Daphné se changea en laurier pour échapper à Apollon...

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Le plateau anatolien, immense steppe, s'étend entre le Taurus au sud et la chaîne pontique au nord. C'est le berceau des plus anciennes civilisations du monde. Les Hattis, les Hittites, les Phyrigiens, les Galates, les Romains, les Byzantins, les Seldjoukides et les Ottomans passèrent par là. C'est là aussi, à Gordion, en plein coeur de cette terre, qu'Alexandre Le Grand trancha le noeud légendaire qui lui ouvrit les portes de l'Orient. Ankara, la capitale de la Turquie, se trouve au centre de cette région. Le Mausolée d'Atatürk, monument grandiose, un des chefs-d'oeuvre de l'architecture moderne turque, domine la ville. La Cappadoce, avec ses villages troglodytiques, ses villes souterraines, ses cheminées de fées et ses églises rupestres, attire les touristes du monde entier. La ville des Derviches Tourneurs, Konya se trouve au sud de la Cappadoce. Les sites de Bogazkale, Hattusas, Yazilikaya et Alacahöyük font partie du patrimoine culturel du monde. Les magnifiques objets trouvés dans ces sites (1700 à 1200 av. J.C.) sont exposés au Musée des Civilisations Anatoliennes d'Ankara.

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Cette région immense comprend toute la partie Est du plateau anatolien jusqu'aux frontières de la Georgie, l'Arménie, de Nahcevan et de l'Iran. L'altitude étant plus élevée, les hivers sont rigoureux et les étés courts, les villes sont espacées. L'histoire de cette contrée, longue et mouvementée, a légué les monuments des civilisations qui s'y succédèrent: les églises et les monastères byzantins, les mausolées et les caravansérails seldjoukides, les élégantes mosquées et citadelles ottomanes. L'avenir touristique de cette région est assuré grâce aux sites historiques : le Mont Ararat, le lac de Van et la citadelle urartéenne (inscriptions cunéiformes) et l'île d'Akdamar (église du Xème siècle), les bâtiments seldjoukides d'Erzurum, le Palais d'Ishakpasa, le château de Hosap... Le Tigre et l'Euphrate naissent dans cette région qui possède de superbes parcours pour le rafting et le canoë. Plusieurs stations d'hiver très modernes et les parcours de trekking font de cette région encore sauvage un des buts des touristes à la recherche de sensations fortes.

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C'est une région verdoyante qui s'étend le long de la Mer Noire, bordée par la chaîne Pontique. Grâce aux montagnes, qui stoppent les nuages venant du nord, il y règne un climat particulièrement favorable aux cultures du tabac, du thé et de divers fruits. C'est le centre mondial de la production de noisettes. Injustement négligée par les touristes européens (les vacanciers russes et turcs y sont nombreux) la région de la Mer Noire est merveilleusement authentique. Les richesses touristiques sont nombreuses et variées : plages immenses, forêts magnifiques, stations de sports d'hiver - Kartalkaya sur les Monts Köroglu -, chasse et pêche, trekking, canoë-kayak sur la rivière Coruh. Au creux des vallées se cachent des trésors méconnus: Safranbolu, Amasya, Tokat... La plus grande ville de la région, Trabzon (Trébizonde) fondée par les Milétiens au VIIème siècle av. J.C. porte encore les traces de l'époque du Royaume Pontique. Le monastère de Sümela (XIVème siècle), accroché à une falaise à 270 m au-dessus d'une grande gorge profonde est un lieu extraordinaire (superbes fresques).